New York is een staat in het noordoosten van de Verenigde Staten en is de vierde meest bevolkte staat van het land. De bijnaam “The Empire State” verwijst naar de historische rijkdom, invloed en economische kracht van de regio. De staat staat bekend om wereldberoemde bezienswaardigheden zoals de Niagara Falls en natuurlijk de stad New York zelf. In het noorden vind je uitgestrekte berggebieden, diepe bossen en talloze meren die het landschap bijzonder gevarieerd maken.
De geschiedenis van New York gaat terug tot 1624, toen Nederlandse kolonisten zich vestigden op het huidige Manhattan en de nederzetting New Amsterdam stichtten. In 1664 namen de Britten het gebied over en veranderden de naam in New York. Na de Amerikaanse Revolutie in 1776 werd New York onderdeel van de nieuwe Amerikaanse koloniën, en in 1788 trad de staat officieel toe tot de Verenigde Staten.
Hoofdstad: Albany
Grootste stad: New York City
Bevolking: circa 19,5 miljoen inwoners
New York City is zonder twijfel een must‑see tijdens een bezoek aan de staat. De stad barst van de iconische bezienswaardigheden, waaronder het Empire State Building, Central Park, het Vrijheidsbeeld, Times Square, de Brooklyn Bridge en Rockefeller Center. De energie van de stad, de diversiteit en de cultuur maken het een bestemming die je minstens één keer in je leven gezien moet hebben.
Albany ligt aan de westelijke oever van de Hudson River en is de hoofdstad van de staat. De stad staat bekend om haar historische architectuur, waaronder het New York State Executive Mansion, Ten Broeck Mansion en Schuyler Mansion. Voor liefhebbers van militaire geschiedenis is de USS Slater, een gerestaureerd oorlogsschip uit de Tweede Wereldoorlog, een aanrader.
Buffalo is de op een na grootste stad van de staat en ligt aan de oostelijke oever van Lake Erie. Dankzij de ligging is het een ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan de Niagara Falls. In de stad zelf is het Darwin D. Martin House, ontworpen door Frank Lloyd Wright, een populaire bezienswaardigheid. Vergeet niet om de beroemde Buffalo Wings te proeven, die hier zijn ontstaan.
Rochester is de derde grootste stad van de staat en ligt eveneens in het westen. Het George Eastman House, het voormalige huis van de oprichter van Kodak, is een bekende trekpleister. Midden in het centrum vind je High Falls, een indrukwekkende waterval die de stad een uniek karakter geeft.
Niagara Falls State Park ligt op de grens tussen de Verenigde Staten en Canada en is een van de grootste natuurlijke attracties van Noord‑Amerika. Het park bestaat uit drie watervallen: de Bridal Veil Falls, American Falls en de Horseshoe Falls. Vanaf de uitkijktoren heb je een prachtig panoramisch uitzicht. Een absolute aanrader is de Maid of the Mist‑boottocht, die je tot vlak bij de Horseshoe Falls brengt. Voor een nog intensere ervaring kun je afdalen naar de Cave of the Winds.
In de St. Lawrence River liggen duizenden kleine eilanden die samen de regio Thousand Islands vormen. Dit schilderachtige gebied staat bekend als een luxe vakantiebestemming waar beroemdheden en welgestelden graag verblijven. Een boottocht is de beste manier om de vele eilandjes en indrukwekkende villa’s te bewonderen. Bezoek tijdens je tocht zeker het romantische Boldt Castle op Heart Island, een van de meest bijzondere bezienswaardigheden in de regio.
De Catskill Mountains liggen op slechts een uur rijden ten noorden van New York City en vormen al jarenlang een geliefde ontsnapping voor stedelingen die de drukte even willen ontvluchten. Het gebied staat bekend om zijn dichte bossen, kabbelende beekjes en glooiende bergen die in elk seizoen een ander karakter laten zien. In het Catskill Forest Preserve leven veel wilde dieren, zoals zwarte beren, herten en talloze vogelsoorten, wat het gebied extra aantrekkelijk maakt voor natuurliefhebbers. Daarnaast vind je er talloze wandelroutes, variërend van ontspannen boswandelingen tot uitdagende bergtochten. De Catskills zijn daarmee een ideale bestemming voor iedereen die houdt van rust, natuur en outdooractiviteiten.
Fire Island is een 52 kilometer lang barrière‑eiland en de thuisbasis van Fire Island National Seashore. Het eiland was ooit een walvisbasis, maar is nu een populaire strandbestemming. Bezoek charmante plaatsjes zoals Ocean Beach, Fire Island Pines en Cherry Grove. Voor mooie stranden kun je terecht in Robert Moses State Park.
De Adirondacks in het noorden van de staat bestaan uit beboste heuvels, diepe meren en ruige natuur. De hoogste top is Mount Marcy (1630 meter). Het gebied is perfect voor wandelen, fietsen, kanoën en andere outdooractiviteiten. De Adirondacks maken deel uit van het Canadese Schild, wat het landschap een uniek karakter geeft.
De Finger Lakes‑regio bestaat uit elf langgerekte meren en is een paradijs voor natuurliefhebbers. Rondom de meren liggen charmante stadjes zoals Corning en Auburn. Je vindt er prachtige wandelroutes zoals de Cayuga Trail, Keuka Trail en Seneca Lake Trail. Ook Letchworth State Park en Watkins Glen State Park liggen in deze regio.
Letchworth State Park wordt ook wel de “Grand Canyon van het Oosten” genoemd vanwege de diepe kloof en steile rotswanden. Het park telt meer dan 24 watervallen langs de Genesee River Gorge. Je kunt er wandelen, fietsen, paardrijden, kajakken of zelfs een ballonvaart maken. Dankzij de vele uitkijkpunten kun je op verschillende plekken genieten van indrukwekkende panorama’s over de kloof.
Watkins Glen State Park staat bekend om zijn smalle kloof, hoge kliffen en meer dan 19 watervallen. De wandelpaden leiden je langs spectaculaire rotsformaties en door tunnels en bruggetjes. Daarnaast kun je er zwemmen en vissen.
De staat New York heeft een veelzijdige keuken dankzij de vele culturele invloeden. Enkele bekende gerechten zijn Buffalo Wings, New York Cheesecake, Chicken Riggies, Tomato Pie en de Garbage Plate (een combinatie van macaroni‑ of bonensalade, gebakken aardappelen en vlees).
Voor een snelle hap kun je terecht bij ketens zoals McDonald’s, al zijn de porties vaak groter en zouter dan in Nederland. Alternatieven zijn onder andere Olive Garden en Denny’s. Voor ontbijt is IHOP een populaire keuze. Wie liever zelf iets samenstelt, kan terecht bij supermarkten zoals Publix, Whole Foods of Albertsons, waar je veel producten vindt die vergelijkbaar zijn met wat je thuis gewend bent.
