De staat Wisconsin ligt in het noorden van de Verenigde Staten. De staat grenst aan Michigan, Minnesota, Illinois en Iowa, en aan de noordzijde aan de Canadese provincie Ontario.
De hoofdstad is Madison, terwijl Milwaukee de grootste stad is. De staat is vernoemd naar de Wisconsin River. Wisconsin was een populaire vestigingsplaats voor Europese immigranten die op zoek waren naar ruimte, landbouwgrond en werk. Het klimaat kenmerkt zich door koude winters en warme zomers. In de staat wonen ongeveer 5,4 miljoen mensen.
Milwaukee is met bijna 600.000 inwoners de grootste stad van Wisconsin. Het volledige stedelijke gebied telt ongeveer twee miljoen inwoners. De stad heeft de afgelopen jaren sterk ingezet op stedelijke vernieuwing, met onder andere streetcars, een uitgebreide museum- en theaterscene, een opgeknapte pier en de populaire Milwaukee Riverwalk. In 2018 werd Milwaukee door Vogue uitgeroepen tot coolste stad van het Midwesten.
Milwaukee combineert industriële historie met moderne stadsontwikkeling en is daarmee een verrassende stop tijdens een roadtrip.
Madison is de hoofdstad van de staat en telt circa 260.000 inwoners. De stad ligt tussen vier meren en heeft een uitgesproken progressief karakter. Door de aanwezigheid van de universiteit is het publiek relatief jong en is er een levendig cultureel aanbod en nachtleven. Ook technologisch ontwikkelt Madison zich snel, met veel startups en kennisbedrijven.
Het Wisconsin State Capitol is vrij toegankelijk en geldt als een van de mooiste capitols van het land.
Green Bay telt ongeveer 100.000 inwoners en ligt bij de monding van de Fox River aan Lake Michigan. De stad heeft Franse roots en werd oorspronkelijk La Baie Verte genoemd. Tegenwoordig staat Green Bay vooral bekend als sportstad, maar ook de ligging aan het water maakt het aantrekkelijk.
Kenosha met circa 90.000 inwoners en Racine met ongeveer 81.000 inwoners zijn de grootste steden na de top drie. Daarnaast kent Wisconsin veel middelgrote plaatsen met 30.000 tot 60.000 inwoners, vaak omringd door natuur, meren en landbouwgebied.
Cave of the Mounds ligt bij Blue Mounds en is een indrukwekkend grottenstelsel dat in 1939 per toeval werd ontdekt. Sinds 1940 is het open voor publiek. Tijdens een rondleiding loop je langs druipstenen, ondergrondse zalen en kleurrijke kalkformaties.
Cedarburg combineert historische architectuur met een levendige sfeer. Oude gebouwen, festivals, kleine winkels en eetgelegenheden geven het stadje een bijna Europees gevoel, iets wat zeldzaam is in de Verenigde Staten.
Interstate State Park ligt langs de grens met Minnesota. Je kunt hier hiken, zwemmen, rotsformaties bekijken en delen van de Ice Age National Scenic Trail lopen. Het landschap is niet bergachtig, maar wel afwisselend en fotogeniek.
In Ashwaubenon vind je een van de oudste spoorwegmusea van de VS. Het museum richt zich volledig op de spoorweggeschiedenis en is ook geschikt voor gezinnen. Rond Halloween worden speciale avondritten georganiseerd.
De Apostle Islands liggen in Lake Superior en bestaan uit 21 eilanden met vuurtorens, grotten, bossen en kliffen. Je kunt hier kajakken, varen, wandelen en zelfs duiken. In de winter vormen zich ijsformaties in de grotten, een uniek natuurverschijnsel.
De Great River Road is ongeveer 390 kilometer lang en loopt door 33 plaatsen langs de Mississippi. Ideaal voor een rustige roadtrip door bossen, langs rivieren en kleine dorpen, vooral geschikt voor reizigers die al vaker in de VS zijn geweest.
Noah's Ark Waterpark en Mt. Olympus Water & Theme Park liggen in Wisconsin Dells en zijn vooral populair bij gezinnen met oudere kinderen en tieners.
Devil's Lake State Park bij Baraboo is een van de populairste natuurgebieden van de staat. Je kunt hier wandelen, klimmen, vissen, picknicken, kajakken en mountainbiken. State Parks bieden vaak meer recreatiemogelijkheden dan National Parks.
Wisconsin wordt relatief weinig bezocht door Nederlandse reizigers, maar biedt juist daardoor een authentieke ervaring. Veel natuur, weinig massatoerisme en vriendelijke, lokale sfeer. De staat leent zich goed voor reizigers die het noordoosten van de VS beter willen leren kennen en niet alleen de bekende highlights willen zien.
De herfst is zonder twijfel de mooiste periode, met spectaculaire herfstkleuren, rustige wegen en aangename temperaturen.